Hvordan kan man si at føydalsystemet var et produkt av både praktiske behov og en ideologisk begrunnelse?
Med føydalsystemet kunne man skapte ro og ordnede forhold, men det åpnet også for en administrativ vilkårlighet som tillot hensynsløse adelsmenn å utnytte og plage bøndene. Med kongen øverst deretter kom adelsmennene , så kom ridderne og nederst kom bøndene. Pyramiden var av mange årsaker for at kongen kunne kontrollere så store landområder. For å gjøre dette måtte han dele ut landet til adelsmenn som igjen delte det ridderne som lot bøndene arbeide for seg. Dette førte til at det ble et stort klasseskille og mange bønder jobbet og bodde under elendige forhold. Det fantes mange svakheter med dette systemet, fyrsten var avhengig av de tropper som lensmennene skulle stille, men deres lojalitet sviktet ofte. I flere tilfeller gjorde de seg helt uavhengige og fungerte reelt sett som en statsmakt i deres len. Kirken hadde også et slikt system. Bispedømmene var underlagt fyrsten, men i praksis gjorde bispenes lojalitet til paven og kirkens egen rettshåndhevelse dem til små stater i staten. De verdiene som lå til grunnlag for dette systemet var at man skulle tjene kongen og forbedre økonomien hans.